Le unghie del gatto non servono solo a graffiare: sono fondamentali per arrampicarsi, giocare, difendersi e mantenere l’equilibrio. Per questo è importante non accorciarle indiscriminatamente.
Gatti che vivono in casa
Nei gatti indoor le unghie possono consumarsi meno naturalmente, soprattutto se non hanno superfici adatte su cui affilarle. Per questo è importante mettere a disposizione:
- tiragraffi, meglio se abbastanza alto da permettere al gatto di stiracchiarsi completamente;
- superfici e giochi adatti a graffiare;
- eventualmente altre strutture su cui arrampicarsi e muoversi.
Il tiragraffi non serve solamente a “farsi le unghie”: graffiare è un comportamento naturale che aiuta il gatto anche a fare stretching, lasciare segnali olfattivi e visivi e scaricare tensione.
Se, nonostante tutto, le unghie crescono molto e diventano troppo lunghe, può essere necessario spuntarle periodicamente.
Come si tagliano le unghie?
L’unghia del gatto contiene una parte interna vascolarizzata e innervata, chiamata polpa (quick). Tagliandola si può provocare dolore e sanguinamento.
Per questo si deve tagliare solo la punta trasparente e ricurva dell’unghia, senza arrivare alla parte rosata.
–> È meglio utilizzare un tronchesino specifico per animali e abituare il gatto gradualmente alla manipolazione delle zampe.
Se il gatto non è abituato o non si lascia maneggiare, è preferibile non forzarlo: il taglio può essere effettuato dal veterinario o dal personale dell’ambulatorio.
E i gatti che escono?
Qui la situazione cambia.
Per un gatto che trascorre molto tempo all’esterno, avere unghie funzionali e non eccessivamente corte è importante. Le utilizza per arrampicarsi, aggrapparsi, saltare e, se necessario, difendersi.
Per questo, in questi gatti non è consigliabile accorciare regolarmente le unghie solo per mantenerle “belle” o corte, a meno che non ci sia una specifica necessità.
In conclusione
Non esiste una lunghezza uguale per tutti i gatti.
Un gatto indoor dovrebbe avere a disposizione superfici adeguate per consumare naturalmente le unghie e, quando necessario, può essere aiutato con una spuntatina. Un gatto che vive anche all’aperto, invece, ha bisogno di mantenere unghie funzionali e sufficientemente lunghe per le normali attività quotidiane.
E soprattutto: se l’unghia si incurva verso il cuscinetto, si spezza facilmente, sanguina o sembra dare fastidio al gatto, non aspettate: è il momento di farla controllare.
